通常，把测定材料机械性能的仪器和设备称为万能万能材料试验机：但是．有些国家有时把测定材料物理性能、甚至化学性能的仪器和设备也称为万能万能材料试验机。国外，在工业比较发达的国家中，对于万能万能材料试验机的研制和生产，大都比较重视。这是因为，万能万能材料试验机作为一个基础工业部门，对于工业生产和科研工作有着直接的不容忽视的影响。
例如，日本就把万能万能材料试验机行业做为推动机械工业迅速发展的十九个重点行业之一予以重视。实际上，对于工业生产和各种工程设计来说，万能万能材料试验机是确保各种机器、车辆、船舶、桥梁和结构物合理设计与安全运行的重要测试设备。因为，要求既经济实用又安全可靠地从事各种工程设计，必须根据材料的机械性能选取合适的材料。否则，可能造成浪费或者导致发生严重的事故。而要获得准确的材料机械性能数据，只有使用万能万能材料试验机。
在工业生产特别是国防工业生产过程中，为了保证产品质量，常常需要对各种材料和零部件或整机进行检定和测试。许多重要的热处理零部件，如轧钢机的钢辊、机器的主轴和汽车的连杆、传动轴等；都要百分之百的进行硬度检定。
在冶金工业生产中，随着科学技术的飞速发展，也提出了许多新问题=例如现代技术的发展，需要一些具有特殊性能的，能在高温、低温、高压、高速以及各种复杂条件下工作的材料，因此必须研制新型材料与合金。钢铁厂生产的钢材，也需要随时检验。显而易见，所有这些研究和检验工作，离开万能万能材料试验机是无法进行的。另外在人们的日常生活中，万能万能材料试验机也和我们的衣食住行密切相关。
上述点点滴滴，足以说明万能万能材料试验机的发展对航空、冶金、机械、建筑和造船等工业部门，乃至我们的日常生活不但密切相关，在合理设计工程结构、节约材料、提高产品质量、改进工艺和降低成本方面更加具有重要的意义。
另外，由于万能万能材料试验机所涉及到的科学技术领域比较广泛，如高温技术、低温技术、真空技术、液压技术、光学技术、电子技术和激光技术等，并且还应用各种测试、记录和显示仪器，所以万能万能材料试验机的发展，往往取决于很多科学技术领域的水平。
大多数试验机是集机一光一电一液于一体的技术密集型高科技产品，．其中多数产品属于依法管理的计量器具。广泛应用于工矿企业、计量检测机构、工程施工现场和学校的实验室，其应用领域涉及到机械、冶金、建筑、航天、军工、交通、运输、质检、计量、教育、医疗等各行各业。目前我们的试验机市场已形成一定的规模，试验机产品发展日趋大型化、智能化、动静态功能复合化，部分试验机产品已出口到国外。
